1980 წლის შემდეგ ამერიკის ჰოკეის გუნდმა დაუმარცხებელ კანადის გუნდს მოუგო, რამაც შექმნა ახალი ოლიმპიური მოგონება, რომელმაც გულშემატკივრებს კიდევ ერთი საოცარი ისტორია აჩუქა. 2026 წლის მილანო-კორტინას ზამთრის ოლიმპიური თამაშების კაცთა ფინალში, კვირას (22 თებერვალს), ამერიკამ კანადა ოვერტაიმში 2:1 დაამარცხა.
ეს შეერთებული შტატებისთვის კაცთა ჰოკეიში მესამე ოლიმპიური ოქროს მედალია. მატჩის გმირი ჯეკ ჰიუზი გახდა – სწორედ მან გაიტანა ოვერტაიმში „ოქროს გოლი“ და ამერიკელებს გამარჯვება მოუტანა. თამაშის შემდეგ მომღიმარმა ჰიუზმა, რომელსაც კბილი აკლდა და სიცილში სიცარიელე ემჩნეოდა, საკუთარი გმირობა მოკრძალებულად შეაფასა: „გოლს მნიშვნელობა არ აქვს. წარმოუდგენელი გუნდი ვართ, წარმოუდგენელი გუნდური გამარჯვება იყო. უზომოდ ვამაყობთ, რომ ამერიკელები ვართ და რომ ჩვენს ქვეყანას გამარჯვება მოვუტანეთ’’.
შეერთებული შტატების გუნდის მეკარე, კონორ ჰელლებაიკი, ამ გამარჯვების საყრდენი იყო – მან 41 დარტყმა მოიგერია და ამერიკელებს ოცნების შენარჩუნებაში დაეხმარა.
„ჰელლებაიკის თამაში წარმოუდგენელი იყო,“ — დაამატა ჰიუზმა. „დღეს ის ჩვენი საუკეთესო მოთამაშე იყო დიდი სხვაობით. ეს იყო გულით მოგებული გამარჯვება. აი, ეს არის ამერიკული ჰოკეი.“
რადგანაც როგორც ამერიკის, ისე კანადის ნაკრებები სრულად NHL-ის მოთამაშეებით იყო დაკომპლექტებული, კაცთა ფინალმა საერთაშორისო ჰოკეის უმაღლესი დონე წარმოაჩინა.
ტურნირი განსაკუთრებული აღმოჩნდა ჰიუზების ოჯახისთვის. კვინ ჰიუზმა მეოთხედფინალში შვედეთის წინააღმდეგ ოვერტაიმში გამარჯვების გოლი გაიტანა, ხოლო მისმა ძმამ, ჯეკმა, ფინალში იმავე გაიმეორა. მათი დედა, ელენი, რომელიც ამერიკის შეერთებული შტატების ქალთა ჰოკეის გუნდთან მუშაობს, ასევე ოქროს მედალს ზეიმობდა – ამერიკელმა ქალებმა ოლიმპიური ტიტული მოიპოვეს.
